Construites sur une digue dans un village des PaysBas, les deux maisons d’origine présentaient la même configuration avec une cuisine au rez-de-chaussée et une pièce au premier étage. Lorsque le couple hollandais, Elly et Remco, a découvert cet endroit pour la première fois, les maisons appartenaient à un propriétaire qui vivait dans l’une d’elles et l’autre servait de lieu de stockage. «L’ancien propriétaire n’était plus capable de prendre soin de la maison, explique Elly. Durant plusieurs années, il ne les entretenait plus et des plantes finissaient par pénétrer à l’intérieur et à traverser le toit! Les maisons ont fini par perdre leur charme. Les jardins étaient devenus une grande jungle impénétrable. Cependant, nous avons reconnu le potentiel des maisons qui se cachait derrière.»

Le début d’une nouvelle aventure

Auparavant, Elly travaillait dans l’organisation d’événements et de salons comme la foire d’antiquités. Aujourd’hui, Elly et Remco consacrent leur vie professionnelle à des projets de rénovation et de décoration. « C’est notre passion, et c’est dans ce domaine que nous sommes épanouis », ajoute Elly. Avec son défunt mari, elle avait déjà rénové sa maison de l’époque, une ancienne ferme. Ensuite, Elly et Remco, son nouvel amour, ont transformé une ancienne maison d’ouvriers et sa grange. Ce projet a lancé leur carrière d’architectes d’intérieur.

Lorsqu’ils ont croisé le chemin des deux maisons sur la digue, ils n’ont pas hésité à se lancer dans cette nouvelle aventure. Le couple avait une idée claire et précise de ce qu’il allait faire de cette beauté négligée : vider les deux maisons et les relier pour en créer une seule et grande. L’un des deux jardins a été utilisé pour construire une cuisine spacieuse avec une façade en verre. Quant à la salle à manger, Elly et Remco l’ont installée dans l’une des anciennes cuisines. Un grand couloir, qui a été aménagé, divise deux pièces (anciennement les salons de chaque maison): un salon avec la télévision et une salle de détente. À l’étage, les greniers sont transformés en deux chambres et salles de bains.

Une décoration alliant l’ancien et le moderne

Le travail d’Elly et de Remco se caractérise par l’utilisation de matériaux récupérés et de solutions simples. «C’est essentiel pour créer une atmosphère agréable au sein du foyer », explique Elly, qui aime combiner l’ancien et le nouveau pour donner du caractère et de la personnalité à la maison. «Le style ou l’âge d’une pièce n’est pas important pour nous », souligne-t-elle.

Elly et Remco visitent les marchés d’antiquités et les puces, les ventes aux enchères, les antiquaires, et se promènent sur Internet pour trouver leur bonheur. Parfois, ils découvrent des accessoires qui n’ont pas leur place dans la maison, mais ils les rapportent quand même chez eux. «Quand une belle pièce croise notre chemin, nous ne pouvons pas la laisser partir. Alors, on l’achète et nous savons que, un jour, nous lui trouverons sa place! », confie Elly.

Les couleurs, un élément important

Intimité, sécurité et confort sont les trois mots clés d’une maison, selon Elly. Elle explique qu’il est important qu’il s’en dégage un sentiment de bien-être et de ressentir pour elle de l’affection et de la tendresse. «Une maison ne peut se passer de couleurs, explique Elly, car les couleurs ont une grande influence sur la sensation de chaleur et de confort.»

Le couple n’a pas peur de prendre des risques et recherchent des éléments surprenants pour décorer la maison. Elly utilise du papier peint pour ajouter de la profondeur aux surfaces colorées et du dynamisme à la pièce. «Habituellement, nous ne tapissons qu’un seul mur et je préfère utiliser des motifs répétitifs de 1,50 m, au lieu des 50/60 cm plus habituels», ajoute-t-elle.

Le couple se dit être très satisfait du résultat de leur projet de rénovation. En observant la maison depuis la rue, il est difficile de croire que c’est le même endroit qui, pendant des années, offrait une vue sur deux maisons sombres et délabrées.

En pénétrant à l’intérieur, la surprise se poursuit. Avec une décoration soignée, la maison regorge de pièces chaleureuses et a un spacieux coin repas dans la cuisine avec un lieu de rencontre privilégié, surtout en été, quand les portes s’ouvrent sur le jardin intimiste. Est-ce que le couple va se détendre et profiter de son temps libre dans cette maison ? Elly répond : « Nous avons encore une fois trouvé un foyer qui avait besoin d’un relooking. Avec Remco, nous aimons simplement réparer les vieilles maisons et leur donner une seconde vie. »

©️Texte et photos : Paul-André COUME